Screening oncologico in Cina

　　I grandi ospedali pubblici cinesi, i centri medici internazionali e le cliniche private di alto livello sono in grado di concentrare in un breve periodo esami del sangue, ecografie, TC, risonanza magnetica, endoscopie gastrointestinali, controlli femminili, controlli maschili e test correlati ai tumori.

　　Per chi viaggia in Cina per turismo, affari o per accompagnare familiari in cura, integrare lo screening oncologico nel proprio itinerario rappresenta una scelta di gestione della salute più efficiente.

Cosa comprende lo screening oncologico?

　　Lo scopo dello screening oncologico è individuare precocemente lesioni precancerose, tumori in fase iniziale o segnali di rischio elevato in assenza di sintomi evidenti. Lo screening non è una "diagnosi di cancro" e non garantisce l'individuazione di tutti i tumori.

　　L'Organizzazione Mondiale della Sanità e il National Cancer Institute statunitense sottolineano che la diagnosi precoce del cancro favorisce una diagnosi e un trattamento tempestivi, ma lo screening può comportare falsi positivi, falsi negativi, sovradiagnosi e rischi legati a esami successivi.

Perché gli stranieri possono considerare lo screening oncologico in Cina?

　　L'attrattiva dei check-up in Cina deriva principalmente da tre fattori: concentrazione degli esami, costi relativamente inferiori e accesso più rapido agli specialisti.

　　In alcuni paesi, una TC polmonare a bassa dose, un esame mammario, un'endoscopia gastrointestinale o una risonanza magnetica possono richiedere lunghi tempi di attesa. In Cina, molti esami possono essere completati nello stesso ospedale o sistema sanitario. Gli esami del sangue di routine, le ecografie, le TC e le risonanze magnetiche vengono generalmente eseguiti rapidamente e i referti sono disponibili in tempi brevi.

　　Se vengono rilevati noduli polmonari, noduli tiroidei, polipi gastrointestinali, anomalie mammarie, epatobiliari o pancreatiche o marcatori tumorali alterati, molti ospedali possono organizzare rapidamente una consulenza con specialisti per l'interpretazione e ulteriori approfondimenti.

　　Un unico viaggio in Cina può quindi combinare turismo o impegni di lavoro con una valutazione completa del rischio oncologico.

Chi dovrebbe considerare lo screening oncologico?

　　Le persone che possono trarre beneficio dallo screening oncologico includono:

• persone di età superiore ai 40 anni
• persone con familiarità per tumori
• fumatori a lungo termine o ex forti fumatori
• bevitori abituali
• persone obese o con alterazioni metaboliche
• persone con disturbi gastrointestinali persistenti
• persone con epatopatia cronica o storia di epatite B o C
• persone con stress lavorativo elevato e stile di vita irregolare
• persone che non hanno effettuato controlli sistematici negli ultimi anni

　　Le donne possono concentrarsi sui rischi di mammella, cervice e ovaie; gli uomini su polmoni, tratto gastrointestinale, prostata, fegato, vie biliari, pancreas e rischi metabolici; gli anziani sono più adatti a una valutazione completa di rischi cardiovascolari, digestivi, polmonari, urinari e dei tumori più comuni.

Screening del cancro al polmone: a chi è indicata la TC polmonare a bassa dose?

　　La TC polmonare a bassa dose è comunemente utilizzata per lo screening dei soggetti ad alto rischio di cancro al polmone, in particolare fumatori a lungo termine o ex forti fumatori. L'American Cancer Society collega le raccomandazioni per lo screening del cancro al polmone a età, quantità di sigarette fumate, tempo trascorso dalla cessazione e stato di salute generale, sottolineando che benefici e rischi devono essere discussi tra medico e paziente.

　　In Cina, la TC polmonare a bassa dose è un esame molto comune nei check-up di alto livello. Può rilevare noduli polmonari, opacità e altre anomalie toraciche. Molti noduli polmonari non sono cancro, ma richiedono una valutazione basata su dimensioni, morfologia, densità, velocità di crescita e rischio individuale.

　　Per i clienti stranieri, se durante il check-up in Cina viene rilevato un nodulo polmonare, è possibile prenotare rapidamente una consulenza con pneumologi, chirurghi toracici o radiologi per decidere se è sufficiente un follow-up periodico, se sono necessari ulteriori esami o una valutazione più approfondita.

Screening gastrointestinale: l'endoscopia rimane molto utile

　　Il cancro gastrico, il cancro del colon-retto e i polipi del tratto digestivo sono molto considerati nello screening. Lo screening del cancro del colon-retto può essere effettuato tramite test delle feci, colonscopia e altri metodi; l'American Cancer Society e i CDC statunitensi includono lo screening del cancro del colon-retto tra gli screening oncologici importanti.

　　In Cina, la prenotazione di gastroscopia e colonscopia è relativamente flessibile e molte strutture di check-up di alto livello offrono endoscopie in sedazione. La gastroscopia consente di osservare esofago, stomaco e duodeno; la colonscopia consente di osservare colon e retto e, se necessario, di rimuovere polipi o prelevare campioni. Per chi ha familiarità per cancro gastrico o intestinale, disturbi gastrici cronici, reflusso, sangue nelle feci, cambiamenti nelle abitudini intestinali o non ha mai effettuato esami del tratto digestivo, vale la pena discutere con il medico l'opportunità di un'endoscopia.

Screening oncologico femminile: mammella, cervice e controlli ginecologici

　　Le donne che si recano in Cina per lo screening oncologico possono concentrarsi su esami mammari, screening del cancro della cervice ed ecografia ginecologica.

　　Lo screening mammario comprende generalmente ecografia mammaria e mammografia; la scelta dipende da età, densità mammaria, familiarità ed esiti precedenti. Lo screening del cancro della cervice include spesso test HPV e citologia cervicale. I CDC statunitensi ricordano che screening regolari aiutano a individuare precocemente cancro al seno, alla cervice, al colon-retto e al polmone; il test HPV e il Pap test possono rilevare lesioni precancerose della cervice o rischi correlati.

　　L'ecografia ginecologica aiuta a osservare utero, ovaie e pelvi. Non sostituisce tutti gli screening oncologici, ma è utile per individuare cisti ovariche, fibromi uterini, anomalie endometriali e altri problemi. Per le donne in post-menopausa, con mestruazioni irregolari, sanguinamenti anomali o familiarità per cancro al seno o alle ovaie, si consiglia di informare il medico in anticipo per adattare il piano di esami.

Screening oncologico maschile: prostata, polmoni e apparato digerente

　　Gli uomini si concentrano spesso su screening per cancro alla prostata, al polmone, al colon, al fegato e allo stomaco.

　　Lo screening prostatico prevede generalmente il dosaggio del PSA e una valutazione urologica. Un PSA elevato non indica necessariamente un cancro alla prostata, ma può essere correlato a ipertrofia prostatica, infiammazione e altre condizioni.

　　Per i fumatori a lungo termine, la TC polmonare a bassa dose è particolarmente indicata. Per chi beve regolarmente, ha fegato grasso o storia di epatite B o C, ecografia epatica, test di funzionalità epatica e alfa-fetoproteina possono essere inclusi nella valutazione. Per gli uomini sopra i 50 anni o con familiarità per cancro intestinale, va considerata anche la colonscopia.

Marcatori tumorali: non possono da soli diagnosticare il cancro

　　Molti pacchetti di check-up cinesi includono marcatori tumorali come CEA, AFP, CA19-9, CA125, CA15-3, PSA e altri. Possono servire come segnali di rischio o riferimento per il follow-up, ma non possono essere utilizzati da soli per diagnosticare il cancro.

　　Se un marcatore tumorale è elevato, non bisogna concludere immediatamente di "avere il cancro"; se tutti i marcatori sono normali, non si può escludere completamente il rischio oncologico. Il medico deve integrare i risultati con imaging, sintomi, anamnesi e ulteriori esami necessari.

Nella scelta degli esami di screening, non sempre di più è meglio

　　Lo screening oncologico deve essere personalizzato. Un trentenne sano e un sessantacinquenne con storia di fumo e familiarità per tumori non dovrebbero avere lo stesso identico piano di esami. Esami eccessivi possono comportare esposizione a radiazioni, falsi positivi, ansia e ulteriori accertamenti non necessari.

　　Un approccio ragionevole combina età, sesso, familiarità, stile di vita, patologie pregresse e consigli del medico locale. Ad esempio, i fumatori a lungo termine dovrebbero concentrarsi sui polmoni; chi ha familiarità per tumori gastrointestinali dovrebbe dare priorità all'endoscopia; le donne dovrebbero programmare esami mammari, cervicali e ginecologici in base a età e rischio; chi ha epatite B o epatopatia cronica dovrebbe concentrarsi sul fegato; solo in presenza di un chiaro rischio genetico si può considerare il test genetico.

Cosa devono preparare i clienti stranieri prima di venire in Cina?

　　Prima di recarsi in Cina per lo screening oncologico, si consiglia di preparare i seguenti documenti: dati del passaporto, referti di check-up precedenti, immagini diagnostiche, verbali operatori, referti istopatologici, anamnesi familiare, elenco dei farmaci assunti cronicamente, allergie, informazioni su impianti, presenza di pacemaker o impianti metallici, claustrofobia, rischi anestesiologici o possibile gravidanza.

　　Se si prevede una risonanza magnetica, verificare in anticipo la presenza di impianti metallici o dispositivi elettronici. Se si prevede un'endoscopia gastrointestinale, informarsi su digiuno, preparazione intestinale, valutazione anestesiologica e necessità di accompagnatore. Se si prevede una TC o risonanza con mezzo di contrasto, comunicare la funzionalità renale, le allergie e precedenti reazioni al contrasto.